প্রভাতী সংবাদ ডেস্ক:
বিজ্ঞানীরা একটি নতুন দৈত্যাকৃতির জীবাশ্ম মাকড়সার প্রজাতির নামকরণ এবং বর্ণনা করেছেন যেটি ১১ থেকে ১৬ মিলিয়ন বছর আগে বর্তমান আধুনিক অস্ট্রেলিয়ায় বাস করত।
মাকড়সাটি নিউ সাউথ ওয়েলসের ম্যাকগ্রাথস ফ্লাটে আবিষ্কৃত হয় যেটি একটি জনপ্রিয় জীবাশ্ম সাইট। প্রাণীটিকে Megamonodontium mccluskyi বলা হয়েছে এবং লিনিয়ান সোসাইটির জুলজিক্যাল জার্নালে একটি নতুন গবেষণায় এটি সম্পর্কে বর্ণনা করা হয়েছে।
এটি Barychelidae পরিবারের পাওয়া প্রথম মাকড়সার জীবাশ্ম এবং জীবন্ত জেনাস Monodontium এর অনুরূপ, কিন্তু পাঁচগুণ বড় এবং পা থেকে পায়ের আঙ্গুল পর্যন্ত প্রায় ৫০ মিমি।
অস্ট্রেলিয়ায় এখনও পর্যন্ত অল্প সংখ্যক জীবাশ্ম মাকড়সা পাওয়া গেছে, তাই অস্ট্রেলিয়ান জাদুঘরসহ বিজ্ঞানীরা এই আবিষ্কারটি “খুব তাৎপর্যপূর্ণ” বলে মন্তব্য করেছেন।
নিউ সাউথ ওয়েলস বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ ম্যাথিউ ম্যাককারি বলেছেন “পুরো মহাদেশ জুড়ে মাত্র চারটি মাকড়সার জীবাশ্ম পাওয়া গেছে, যা বিজ্ঞানীদের জন্য তাদের বিবর্তনের ইতিহাস বোঝা কঠিন করে তুলেছে।
তিনি আরো বলেন, “তাই এই আবিষ্কারটি এত তাৎপর্যপূর্ণ, এটি মাকড়সার বিলুপ্তি সম্পর্কে নতুন তথ্য প্রকাশ করে এবং অতীত সম্পর্কে আমাদের বোঝার একটি ফাঁক পূরণ করে।”
অস্ট্রেলিয়ান যাদুঘরের প্যালিওন্টোলজি সংগ্রহে রাখা জীবাশ্মটি সেই পরিস্থিতিগুলিও প্রকাশ করেছে যেগুলির অধীনে “দৈত্য” মাকড়সা সম্ভবত লক্ষ লক্ষ বছর আগে বাস করত।
এই জীবাশ্মের সবচেয়ে কাছের জীবিত আত্মীয় বর্তমানে সিঙ্গাপুর থেকে পাপুয়া নিউ গিনি পর্যন্ত বনে বাস করে।
এই প্রজাতির বিলুপ্তি সম্পর্কে মন্তব্য করা হয় যে এটি অস্ট্রেলিয়ার মূল ভূখন্ডে একই রকম পরিবেশ দখল করেছিল কিন্তু পরবর্তীতে অস্ট্রেলিয়া আরও শুষ্ক হয়ে যাওয়ায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে।
এটিকে অস্ট্রেলিয়ায় পাওয়া বৃহত্তম জীবাশ্ম মাকড়সা বলে মনে করা হয়।কুইন্সল্যান্ড মিউজিয়ামের আর্কনোলজিস্ট রবার্ট রেভেন বলেন, “এটি অস্ট্রেলিয়ায় পাওয়া সবচেয়ে বড় জীবাশ্মযুক্ত মাকড়সাই নয় বরং এটি বিশ্বব্যাপী পাওয়া ইধৎুপযবষরফধব পরিবারের প্রথম জীবাশ্ম।”
বর্তমানে প্রায় ৩০০ প্রজাতির ব্রাশ—ফুটেড ট্র্যাপডোর মাকড়সা জীবিত আছে, কিন্তু তারা প্রায়শই জীবাশ্মে পরিণত হয় না। কারণ তারা গর্তের ভিতরে অধিক সময় ব্যয় করে যা জীবাশ্মের জন্য সঠিক পরিবেশ নয় বলে স্টাডিতে ব্যাখ্যা করা হয়েছে।
